Lịch sử của đồ trang trí bằng nhựa không phải là một sự phát triển đột ngột mà là một quá trình lâu dài từ khám phá tình cờ đến ứng dụng có hệ thống, được thúc đẩy bởi cả những tiến bộ trong khoa học vật liệu và những thay đổi trong thẩm mỹ nghệ thuật. Sự phát triển của nó phản ánh sự khám phá không ngừng nghỉ của nhân loại về vật liệu tổng hợp cũng như nhu cầu và sự hiểu biết về nghệ thuật trang trí của các nền văn hóa xã hội khác nhau trong suốt lịch sử.
Khái niệm về nhựa có thể bắt nguồn từ việc sử dụng nhựa tự nhiên. Ngay từ những nền văn minh cổ đại, con người đã thu thập các loại nhựa tự nhiên như nhựa thông, hổ phách và nhựa copal để liên kết, bảo quản và trang trí đơn giản. Do kết cấu tinh thể và khả năng uốn dẻo hạn chế, những sản phẩm tự nhiên này hầu hết vẫn nằm trong phạm vi thực tế và đồ trang trí thô sơ, không thể tạo thành một loại đồ trang trí độc lập. Mãi cho đến thời kỳ hiện đại, với sự phát triển của ngành công nghiệp hóa chất, việc nghiên cứu và phát triển nhựa tổng hợp mới mang lại sự tự do chưa từng có về hình thức và thể hiện cho việc sáng tạo đồ trang trí.
Vào đầu thế kỷ 20, các loại nhựa tổng hợp ban đầu như nhựa phenolic và nhựa urê-formaldehyde đã xuất hiện, chủ yếu được sử dụng để cách nhiệt công nghiệp và sản xuất đồ dùng hàng ngày. Màu sắc và họa tiết của chúng vẫn chưa đủ đáp ứng nhu cầu thẩm mỹ. Sau Thế chiến thứ hai, những đột phá trong khoa học vật liệu polymer đã dẫn đến việc sản xuất hàng loạt nhựa polyester, epoxy và polyurethane. Những loại nhựa này sở hữu khả năng chảy tuyệt vời, khả năng xử lý có thể kiểm soát và đặc tính hoàn thiện bề mặt, đặt nền tảng vật liệu cho các ứng dụng trang trí và sáng tạo nghệ thuật. Trong thời kỳ này, một số thợ thủ công và nhà thiết kế châu Âu và Mỹ đã bắt đầu thử nghiệm nhựa trong nghệ thuật điêu khắc và trang trí, sử dụng độ trong suốt, hình dáng giống đá và các đặc tính giống gỗ-của nó để khám phá các ngôn ngữ hình ảnh khác biệt với các vật liệu truyền thống.
Vào giữa-đến-cuối thế kỷ 20, đồ trang trí bằng nhựa dần dần chuyển từ chế tạo thử nghiệm sang sản xuất thương mại. Nhật Bản và Châu Âu đã đi tiên phong trong việc phát triển ngành thủ công trang trí dựa trên nhựa-, nhấn mạnh vào nghề thủ công tinh tế và các chủ đề đa dạng, kết hợp thẩm mỹ phương Đông với các khái niệm thiết kế hiện đại của phương Tây để tạo ra các tác phẩm vừa có tính thẩm mỹ vừa có giá trị sưu tầm. Đồng thời, những tiến bộ trong công nghệ xử lý bề mặt (như phun sơn, mạ điện và tráng men) và phối màu cho phép đồ trang trí bằng nhựa tái tạo một cách chân thực hiệu ứng hình ảnh của các vật liệu truyền thống như kim loại, gốm sứ và thủy tinh, nhanh chóng mở rộng sang thị trường gia đình, văn phòng và quà tặng.
Trong bối cảnh toàn cầu hóa và trao đổi văn hóa ngày càng sâu sắc, đồ trang trí bằng nhựa bước vào giai đoạn phát triển đa dạng từ cuối thế kỷ 20 đến đầu thế kỷ 21. Các nhà sáng tạo trên toàn thế giới liên tục khám phá các biểu tượng văn hóa địa phương, kết hợp chúng vào các tác phẩm điêu khắc bằng nhựa, tạo ra những dòng sản phẩm kết hợp đặc trưng dân tộc với thẩm mỹ quốc tế. Đồng thời, nhận thức về môi trường ngày càng tăng đã thúc đẩy ngành này phát triển các loại nhựa thân thiện với môi trường có-độc tính thấp, dễ bay hơi-, cân bằng giữa biểu hiện nghệ thuật với sự an toàn, đáp ứng nhu cầu theo đuổi lối sống xanh của xã hội đương đại.
Trong suốt lịch sử của mình, đồ trang trí bằng nhựa có nguồn gốc từ việc sử dụng nhựa tự nhiên lẻ tẻ, trải qua quá trình biến đổi nghệ thuật thông qua những đột phá về công nghệ trong vật liệu tổng hợp và liên tục làm phong phú thêm ý nghĩa và hình thức của chúng thông qua trao đổi văn hóa toàn cầu và nâng cấp công nghiệp. Chúng vừa là sản phẩm của sự giao thoa giữa khoa học vật liệu và thẩm mỹ thủ công, vừa là tấm gương phản ánh thị hiếu thẩm mỹ và nhu cầu xã hội của các thời đại khác nhau, chứng kiến sự khám phá và thúc đẩy ranh giới liên tục của nhân loại-trong lĩnh vực nghệ thuật trang trí.
